एसटीआई का अर्थ है – यौन सँचारित सँक्रमण (Sexually Transmissible Infections)।

एसटीआई ऐसी बीमारियाँ होती हैं जो आपको यौन क्रिया के समय सँक्रमित हो सकती हैं।

एसटीआई के कीटाणु त्वचा पर, रक्त में या वीर्य, ​​योनि द्रव जैसे यौन-द्रवों में मौजूद रहते हैं।

आपको यौन क्रिया (योनि, गुदा या मुख मैथुन) या जननाँगों का स्पर्श करने के माध्यम से एसटीआई का सँक्रमण हो सकता है।

अगर आप कंडोम का इस्तेमाल नहीं करते/करती हैं, तो आप एसटीआई से सँक्रमित हो सकते/सकती हैं।

महिलाओं में एसटीआई के कारण निम्नलिखित प्रभाव हो सकते हैं:

• तेज पेट दर्द
• योनि से द्रव का स्राव
• योनि के निकट धब्बे
• गर्भाशय के बाहर शिशु की वृद्धि
• गर्भवती महिला का समयपूर्व शिशु-जन्म (गर्भपात)
• शिशु बहुत बीमार हो सकता है

पुरुषों में एसटीआई के कारण निम्नलिखित प्रभाव हो सकते हैं:

• पुरुष के बच्चे पैदा करने की क्षमता नष्ट हो सकती है
• लिंग से द्रव का स्राव
• लिंग पर धब्बे
• मूत्र-त्याग (पेशाब) करते समय जलन

बहुत से लोग इस बात से अवगत नहीं होते हैं कि वे किसी एसटीआई से ग्रस्त हैं, क्योंकि वे स्वस्थ दिखाई देते हैं और स्वस्थ महसूस करते हैं व उनमें कोई संकेत या लक्षण नहीं होते हैं। सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है कि परीक्षण किया जाए। अलग-अलग एसटीआई रोगों के लिए अलग-अलग परीक्षण होते हैं। इन परीक्षणों में:

• आपके मूत्र का परीक्षण किया जाता है
• आपके रक्त का परीक्षण किया जाता है
• सँक्रमणों का पता लगाने के लिए आपके जननाँगों का नमूना लिया जाता है

आपको केवल एक परीक्षण या फिर तीनों परीक्षण करवाने की आवश्यकता हो सकती है। आपका डॉक्टर आपको बताएगा कि आपको कौन से परीक्षण करवाने चाहिए।

कुछ एसटीआई का उपचार दवाई के माध्यम से जल्दी और आसानी से किया जा सकता है। कुछ एसटीआई का उपचार किया जा सकता है, लेकिन इनसे छुटकारा नहीं पाया जा सकता है।

दवाई समाप्त होने के बाद और एसटीआई ठीक होने के बाद भी आप फिर से एसटीआई से सँक्रमित हो सकते/सकती हैं।

आपको एसटीआई परीक्षण करवाने चाहिए अगर आप:

• कंडोम के बिना यौन क्रिया (योनि, मुख या गुदा मैथुन) करते हैं
• आपमें कोई लक्षण विकसित होते हैं
• आप अपने यौन स्वास्थ्य के बारे में चिंतित हैं
• आपको लगता है कि आपको एसटीआई है
• यौन क्रिया के समय आपका कंडोम फट गया था या निकल गया था
• आप या आपका/आपकी यौन साथी किसी दूसरे व्यक्ति के साथ यौन क्रिया करते/करती है
• आप या आपके/आपकी यौन साथी ने पहले कभी किसी दूसरे व्यक्ति के साथ यौन क्रिया की थी
• आप ड्रग्स इंजेक्ट करने के लिए सुई, सिरिंज, चम्मच साझा करते/करती हैं
• आप एक नया यौन संबंध शुरू करते/करती हैं।

ये जल्द, पीड़ारहित और सामान्यत: नि:शुल्क होते हैं। पुरुषों और महिलाओं के लिए परीक्षण अलग-अलग होते हैं। उदाहरण के लिए डॉक्टर या नर्स शरीर के तरल पदार्थ की एक छोटी सी मात्रा लेंगे, जैसे मूत्र (पेशाब), लार (थूक), योनि का द्रव, या रक्त। कुछ परीक्षण आप खुद ही कर सकते/सकती हैं।

परीक्षण के परिणाम प्राप्त करने में 1 या 2 सप्ताह लगते हैं।

परीक्षण के ‘सकारात्मक’ परिणाम का मतलब है कि आपको एसटीआई सँक्रमण है। डॉक्टर आपको दवाई देगा जिसका उपयोग जल्दी और आसानी से किया जा सकता है।

याद रखें, कुछ एसटीआई का उपचार किया जा सकता है लेकिन इनसे छुटकारा नहीं पाया जा सकता है।

आपको अपने यौन साथी को बताना चाहिए, और आपके यौन साथी को भी परीक्षण करवाना चाहिए। यदि आपका यौन साथी परीक्षण नहीं करवाता/करवाती है और दवाई नहीं लेता/लेती है, तो हो सकता है कि आप एक-दूसरे को एसटीआई से सँक्रमित करना जारी रखें।

अगर आप अपने यौन साथी को नहीं बता सकते/सकती हैं, तो अपने डॉक्टर या नर्स से उसे बताने के लिए कहें। वे आपके यौन साथी को आपके बारे में नहीं बताएँगे। इसे ‘संपर्क ट्रेसिंग’ कहा जाता है

आपको निम्नलिखित व्यक्तियों को इसके बारे में बताने की ज़रूरत नहीं है:

• आपका बॉस
• सहकर्मी
• मित्र
• परिवार

• जब तक आप और आपका/आपकी यौन साथी दवाई समाप्त न कर लें, तब तक यौन क्रिया न करें
• कंडोम का प्रयोग करें

एसटीआई से अपनी सुरक्षा करने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि आप प्रत्येक बार यौन क्रिया करते समय कंडोम का प्रयोग करें।