Anda tidak akan tahu dengan melihat seseorang apakah mereka mengindap HIV. Penderita penyakit ini sering merasa sehat.

HIV hidup dalam darah, cairan seksual dan ASI. Anda terjangkit HIV jika salah satu hal ini masuk ke dalam aliran darah Anda. Cara paling umum terjangkit HIV berasal dari:

• tidak menggunakan kondom ketika berhubungan seks
• berbgai menggunakan jarum, suntikan atau sendok untuk menyuntik narkotika
• menindik badan serta membuat tato atau upacara adat secara tidak steril
• ASI air susu ibu
• kontak langsung darah ke darah, contohnya transfusi darah dan transplantasi organ di negara-negara yang tidak menguji untuk HIV. Transfusi darah dan transplantasi organ di Australia aman apabila semua peraturan dipatuhi.

Anda tidak dapat terinfeksi HIV dari:

• berpelukan
• batuk atau bersin
• mengonsumsi makanan atau minuman yang sama
• makan makanan yang dimasak oleh seorang penderita HIV
• transfusi darah dan prosedur medis lainnya di Australia
• menggunakan WC atau tempat mandi yang dipakai seorang penderita HIV
• gigitan serangga atau hewan
• kontak sehari-hari dengan penderita HIV
• kolam renang atau gimnasium

HIV menyerang sistem imunitas Anda. Sistem imunitas Anda melawan infeksi itu dan melindungi Anda dari sakit. HIV melemahkan sistem imunitas, dan tidak dapat melindungi Anda. Jika Anda tidak meminum obat HIV, Anda dapat menderita sakit parah

Tidak.

HIV merupakan virus yang membunuh sel-sel imunitas dalam tubuh.

AIDS bukan virus.

AIDS merupakan penyakit jarang yang menyerang tubuh apabila sistem imunitas Anda sangat lemah. Ini hanya terjadi setelah HIV membunuh sebagian besar sel imunitas Anda. Ini dapat terjadi dalam waktu bertahun-tahun.

AIDS jarang didapati di Australia karena tersedia obat-obatan yang dapat mencegah penyakit ini.

Di Australia, menderita HIV tidak berarti Anda akan meninggal akibat AIDS.

Satu-satunya cara untuk mengetahui hal ini adalah menjalani tes darah.

• jika tes ‘negatif’ , Anda tidak menderita HIV
• jika tes ‘positif’ , Anda menderita HIV

Banyak orang tidak mengetahui apakah mereka menderita HIV karena mereka merasa sehat. Namun pada saat Anda terjangkit HIV untuk pertama kalinya, Anda mungkin mengalami:

• sakit kepala
• demam
• kelelahan
• pembengkakan kelenjar
• sakit tenggorokan
• ruam
• otot dan sendi nyeri
• bisul di dalam mulut
• bisul pada alat kelamin
• berkeringat pada waktu malam
• diare

Namun gejala-gejala ini juga dapat disebabkan oleh influenza, selesma parah atau penyakit lain. Jika Anda merasa Anda mungkin terinfeksi HIV, Anda harus menemui dokter dan meminta tes.

Hal pertama yang perlu dilakukan adalah berbicara dengan dokter. Mereka juga dapat mengatur agar Anda berbicara dengan orang lain seperti konselor jika Anda mau.

Dokter akan memberi Anda obat-obatan untuk HIV. Obat-obatan ini akan memungkinkan Anda hidup lama dengan sehat.

HIV tidak dapat disembuhkan tetapi obat-obatan dapat merawat penyakit ini.

Obat mengurangkan jumlah virus dalam darah sampai tingkat yang rendah, tidak dapat dilihat bahkan dengan mikroskop. Kami menyebut ini sebagai ‘viral load tidak terdeteksi’ dan ini berarti Anda tidak akan jatuh sakit karena HIV dan akan mempunyai masa hidup yang normal. Jika Anda terus meminum obat-oabtan dengan benar, ini juga berarti Anda tidak akan menularkan HIV kepada orang lain.

• lakukan tes dan carilah tahu apakah Anda atau pasangan seks Anda menderita HIV: jika Anda memiliki lebih dari satu pasangan (atau pasangan Anda berhubungan seks dengan orang lain), lakukan tes ini secara teratur. Risiko terinfeksi HIV makin tinggi dengna semakin banyak pasangan seks Anda.
• gunakan kondom
• lakukan tes dan dapatkan perawatan untuk infeksi menular seks ( IMS). Menderita  IMS meningkatkan risiko terinfeksi HIV atau menularkan penyakit ini kepada orang lain. Mintalah pasangan Anda untuk diuji dan dirawat untuk  IMS juga.
• bertanyalah kepada dokter Anda tentang profilaksis pra-paparan ( PrPP).  PrPP adalah obat untuk mencegah Anda terinfeksi HIV. Obat ini adalah untuk orang yang tidak menderita HIV tetapi mempunyai risiko yang tinggi terinfeksi penyakit ini.

‘Risiko tinggi’ berarti:

• • orang yang pasangannya menderita HIV
  • orang yang mempunyai lebih dari satu pasangan seks
  • laki-laki yang berhubungan seks dengan laki-laki
  • orang yang tidak menggunakan kondom setiap kali
  • orang yang menggunakan jarum, suntikan, air dan sendok bersama orang lain untuk menyuntik narkotika
• gunakan hanya peralatan suntik narkotika dan air steril (bersih): jangan sekali-kali menggunakan peralatan Anda bersama orang lain. HIV dapat ditularkan dari seseorang kepada orang lain bahkan tetesan darah yang terlalu kecil untuk dilihat di jarum suntik.
• membuat tato dan menindik badan: gunakan studio yang terdaftar saja di mana jarum dan peralatan lainnya dibersihkan dengan benar atau dibuang setelah dipakai. Selalu pastikan bahwa mereka menggunakan jarum dan tinta baru untuk Anda.
• Transfusi darah dan prosedur medis lainnya: di Australia semua darah, produk darah dan organ diuji dan aman. Namun transfusi darah, produk darah dan organ mungkin tidak aman di negara-negara lain.

• berbicaralah dengan dokter Anda tentang menggunakan obat HIV. Obat HIV membuat jumlah virus dalam darah sangat rendah. Bila jumlah virus sangat rendah, Anda tidak dapat menularkan HIV kepada orang lain. Ini dikenal sebagai Perawatan sebagai Pencegahan (Treatment as Prevention – TasP).
• diuji secara teratur: walaupun Anda menggunakan obat HIV, Anda masih perlu diuji secara teratur. Ada berbagai jenis virus HIV dan mungkin memiliki lebih dari satu jenis HIV pada waktu yang sama. Obat tersebut mungkin perlu diganti jika hal ini terjadi.
• lakukan tes untuk IMS: Obat HIV tidak mencegah Anda dari terinfeksi IMS. HIV lebih mudah menular (atau terinfeksi) jika Anda menderita IMS. Lakukan tes IMS secara teratur dan dapatkan perawatan jika hasil tes Anda ‘positif’. Pasangan seks Anda juga patut diuji dan dirawat.
• gunakan kondom: gunakan kondom setiap kali Anda berhubungan seks
• jangan menggunakan jarum, suntikan atau sendok bersama orang lain untuk menyuntikkan narkotika

Air susu ibu ASI: Jika Anda menggunakan obat HIV dan Anda ingin menyusui bayi Anda, berbicaralah dengan dokter HIV Anda.

Menurut hukum Anda wajib memberi tahu:

• pasangan seks Anda. Di beberapa negara bagian di Australia, Anda harus memberi tahu pasangan seks Anda sebelum Anda berhubungan seks dengannya. Setiap negara bagian berbeda maka bertanyalah sebelum Anda melakukan perjalanan kesana.
• Angkatan Pertahanan Australia. Anda tidak dapat bergabung jika Anda menderita HIV.
• jika Anda seorang pilot
• jika Anda membeli beberapa jenis asuransi tertentu seperti asuransi kesehatan atau perjalanan
• jika Anda ingin menyumbangkan darah atau organ seperti ginjal. Anda tidak dapat menyumbangkan darah atau organ jika Anda menderita HIV.

Anda tidak perlu memberi tahu:

• majikan
• rekan kerja
• rekan kamar
• keluarga
• pemilik rumah
• guru
• rekan sekelas
• sahabat

Orang yang harus Anda beri tahu adalah:

• dokter Anda sehingga dapat membantu Anda dalam pengujian dan pengobatan
• konselor atau orang lain yang merupakan bagian dari perawatan HIV Anda sehingga mereka dapat membantu Anda

Ada banyak kelompok komunitas HIV di Australia yang dapat memberikan nasihat dan membantu Anda.